Un principiante en las Artes Gráficas

Estos días he estado intensamente dedicado a seguir estudiando AbanQ para la implementación en el taller. Inicialmente dije que era un producto de funcionalidad reducida y tengo que reconocer que hay que matizar esa afirmación. Comparado con Openbravo o con OpenXpertya, es un producto que (con los módulos básicos de facturación) es de menor funcionalidad que éstos.

Ahora bien, es una plataforma que ofrece unas posibilidades de crecimiento francamente interesantes. No sé si me atrevería a calificarlo de ERP en el sentido estricto de la palabra. Ahora, es una plataforma que permite un crecimiento modularizado de una herramienta de gestión básica de una manera francamente sencilla. Básicamente:

1. Definiendo el modelo de datos
2. Definiendo los formulario de edición
3. Definiendo los informes

podemos implementar en muy poco espacio de tiempo cualquier registro de datos. Unido a esto la posibilidad de asociar scripts de acciones, y poder programar comportamientos propios, hacen la herramienta muy interesante.

Aun así, hay alguna incertidumbre ante el lote de trabajar que me voy a pegar. Estoy utilizando la versión v2.3, pero la nueva versión v3 (realizada en Qt4 y con interfaz web) promete, no mucho, muchísimo. ¿Me estaré hartando de trabajar en una versión a la que sólo queda un mes de vida? Desde InfoSiAL no hay mucha información sobre la fecha de lanzamiento. Aparte, aunque el producto es Open Source, su desarrollo no se hace en plataformas abiertas.

Voy a avanzar un poco qué he ido modificando para ir adecuando la herramienta a mis necesidades:

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Una de las cosas que más me ha llamado la atención en el mundo de las artes gráficas, frente al mundo de la informática, es la casi no existencia del uso del inglés para referirse a términos técnicos.

Como muestra un botón. La semana pasada estuve en una presentación de Openbravo, realmente interesante. Durante la misma, los ponentes soltaron todas estas palabras: input, output, sales order, slide, open source, link, project, report, enviroment, development, workflow… todas estas palabras tienen su acepción en castellano perfectamente válida. Sin embargo, son de uso muy común en el mundo de las tecnologías.

En las artes gráficas, sin embargo, el uso del inglés, es relativamente escaso. Siempre se prefiere un término en español. Y eso es algo que me encanta. Seguramente habrá quien diga, que “las nuevas tecnologías vienen del mundo anglosajón y se han aceptado muy rápidamente prefiriendo pues términos en inglés”. El mundo de la impresión, proviene de Alemania, EEUU o de los chinos (como hemos visto en la serie Historia de la impresión), sin embargo usualmente existe una versión en español de casi todos los términos utilizados. Por ejemplo, se habla de tintas en lugar de ink, rodillos en lugar de rollers, guillotina en lugar de cutting machine, plegadora en lugar de folding machine, y así tenemos mantillas, tirada, formas, posturas, barniz, órdenes de trabajo, pila, y mil palabras más.

Me gusta mi idioma (el segundo más hablado del mundo, tras el chino).

La flexografía es una técnica de impresión utilizada hoy día para un soporte muy concreto: El cartón y especialmente para el sector del embalaje. A diferencia del offset o de la litografía, volvemos a una técnica que guarda semejanza con la tipografía, en cuanto a que se utiliza un técnica de impresión en relieve. Aquí en lugar de plancha, tendremos un cliché. El cliché es un fotopolímero (material muyflexible) que tendrá realzada las zonas que se quieren imprimir sobre las que no se quieren imprimir.

Como explica la wikipedia, en su artículo de flexografía, las máquinas de impresión son diferentes a las de impresión offset, especialmente en el modo en el que el cliché recibe la tinta. Las máquinas de funcionamiento offset, como veíamos utilizaban diversos rodillos para impresión, y aquí se tiene una situación parecida. Un rodillo de caucho será el que recoja la tinta y la transfiere por contacto a otro cilindro, llamado anilox. El anilox, por medio de unos alvéolos o huecos de tamaño microscópico, formados generalmente por abrasión de un rayo laser en un rodillo de cerámica y con cubierta de cromo, transfiere una ligera capa de tinta regular y uniforme a la forma impresora, grabado o cliché. Posteriormente, el cliché transferirá la tinta al soporte a imprimir.

En este sistema de impresión se utilizan tintas líquidas, en lugar de tintas grasas, caracterizadas por su gran rapidez de secado. Esta gran velocidad de secado es la que permite imprimir volúmenes altos a bajos costos, comparado con otros sistemas de impresión. Sin embargo, en soportes poco absorbentes, es necesario utilizar secadores situados en la propia máquina de impresión (por ejemplo, en el caso de papeles estucados o barnices UVI).

Es una técnica de aplicación en soportes muy diversos: cartón, papel, plásticos, películas…

El offset es el punto máximo de desarrollo de los sistemas de impresión, que como la litografía se basa en el principio de repulsión agua-tinta grasa. Es la técnica de impresión más utilizada en la actualidad, no sólo para imprimir en papel, también en otro tipo de soportes (plásticos, pvc, etc).

Fue desarrollado en 1904 de forma independiente por dos técnicos: el alemán Caspar Hermann y el impresor Ira W. Rubel. Fue descubierto por casualidad (o por error), cuando IRa Rubel, trabajando en New Jersey e imprimiendo trabajos con una máquina plana, olvidó marcar un pliego, y la impresión pasó al cartucho que cubría el cilindro. El siguiente pliego aparece así impreso por las dos caras, pero Rubel se da cuenta que la impresión hecha desde el cartucho es de mucha mejor calidad. El nombre de offset viene de “fuera de lugar”.

La idea principal es que tendremos una impresión indirecta: por un lado, la plancha metálica que tiene la zona hidrófoba y es a la que se pega la tinta. Esta zona con la tinta pegada pasará a un cilindro de caucho, que será el que reciba la tinta y la estampará en el soporte de impresión (papel, plástico) por presión con otro cilindro, el llamado cilindro de impresión.

Es decir, para la impresión de un color tendremos una máquina con varios cilindros:

• El cilindro portaplanchas. Contiene la plancha con la imagen a imprimir.
• El caucho (también llamada mantilla) en otro cilindro, también llamado cilindro offset. Será el que transfiera la tinta al papel por presión con el cilindro impresor.
• El cilindro impresor. El papel (u otro soporte) pasa entre el cilindro offset y este cilindro y por presión se impregna de la tinta.

La mayor calidad la da el hecho de utilizar un cilindro de caucho para imprimir, ya que por su especial compresibilidad (frente a la litografía) compensaba las rugosidades del soporte a imprimir (del papel).

Utilizar varios cilindros, proporciona además la gran velocidad de impresión existente, con máquinas capaces de imprimir a velocidades de 15.000 pliegos hora (aunque los comerciales de los diferentes fabricantes de maquinaria hablan de más velocidad).

Siguiendo con la historia de la impresión, y ya que vimos la tipografía, seguimos con otra técnica, la litografía. Ésta es una técnica de uso cada vez más restringido. Puedes encontrarla en la creación y replicación de ciertas obras artísticas.

Sin embargo, la litografía introduce un principio físico que es el utilizado por la técnica más utilizada a día de hoy (el offset) y que veremos en una entrada posterior. Es una técnica desarollada a finales del siglo XVIII, por el austríaco Alois Senefelder, y es el primer proceso de impresión en plano. La técnica se basa en la repulsión entre el agua y las tintas grasas (hidrófobas). Como bien explica la wikipedia:

Es decir, tendremos un soporte en piedra caliza que absorbe tanto tintas grasas como agua, pero estas no se mezclan entre sí. Si dibujamos sobre el soporte con una tinta grasa (con un color) y después humedecemos toda la superficie con agua, el agua penetra en la piedra sólo en aquellos lugares que no están cubiertos por el color (la tinta), es decir, que no están cubiertos por los trazos. Si aplicamos a continuación una tinta grasa de impresión, esta sólo se adhiere a las que previamente se habían trazado con color graso (con tinta), mientras que las zonas mojadas no las aceptan. De esta forma, la tinta queda adherida sólo a la zona donde está el dibujo que queremos imprimir, y podemos imprimir repetitivamente muchas veces.

Es una idea sencilla pero que marcaría el inicio de la revolución en la impresión sobre plano y en grandes cantidades. Esta técnica fue además utilizada por los principales artistas del siglo XIX y XX

Actualmente, estamos escuchando constantes noticias que indican la necesidad de salvar el negocio de la automoción, inyectando incluso cantidades de dinero en él, o bien con líneas de financiación preferentes o ayudas al consumo (plan prever, por ejemplo).

El sector de la automoción es un sector con peso específico en la economía española, y además, uno de los más conocidos. Es por ello interesante comparar nuestro sector con este (no me parece justo comparar el sector de las artes gráficas, con el naval por ejemplo, que recibe grandes ayudas estatales). A partir de datos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio de 2005 podemos observar:

• El número de empresas en el sector de la automoción es de 1.774 frente a las 15.000 del sector de las artes gráficas. En ello influye el tipo de empresa de cada sector:
  • En las artes gráficas más del 90% de las industrias tiene menos de 10 empleados. El tamaño de las empresas en el sector de automoción debe ser mayor (por una simple regla de proporcionalidad del número de empleados que veremos ahora).
• El sector de las artes gráficas emplea a un mayor número de personas que el de la automoción (180.000 del primero frente a poco menos de 160.000 del segundo).
• La producción en 2005 en millones de euros se sitúa en casi 50 mil millones de euros (49.896) del sector de la automoción frente a los casi 25 mil millones (24.824) del sector de las artes gráficas. Es el doble de producción.
• El sector automoción exporta una cifra por encima de los 33 mil millones de euros frente a los casi 2 mil millones de las artes gráficas. La contribución de las artes gráficas a la balanza de pago es escasa. También es cierto que el trabajo mayoritario en las artes gráficas es para consumo local.
• La inversión material en el sector de la automoción es de 1.935 millones de euros, frente a los 1.150 millones de euros del sector de las artes gráficas.

De estos datos, me quedo a título personal las siguientes conclusiones:

• Los niveles de productividad en el sector de automoción son mayores que en la industria gráfica. Con una estructura de personal menor, un menor número de empresas producen el doble que el sector de la industria gráfica.
• La industria gráfica es, en recusos humanos, un sector que no debe ser despreciado por los diferentes gobiernos, así como ser un sector casi desconocido para la sociedad (es por ejemplo, un ausente constante en los medios de comunicación).